美国铁人三项运动员埃里卡·福克斯的死亡再次凸显了在太平洋沿岸开放水域游泳的风险。这位55岁的运动员在加利福尼亚州蒙特雷湾训练时失踪，几天后，她的遗体在几公里外被发现，而那里正是大白鲨出没的海域。
根据目击者证词和初步法医鉴定结果，加州当局目前主要假设这是一起鲨鱼袭击事件。此案也引起了欧洲和西班牙的广泛关注，在这些地区，公开水域游泳和铁人三项运动越来越受欢迎，而此类事件会直接影响人们对海上安全的认知，因此备受关注。
埃里卡·福克斯在蒙特雷湾的最后一次训练
12月21日，埃里卡·福克斯（Erica Fox）前往蒙特雷湾冰冷的海水中进行例行的公开水域训练。当天，她和另外14至17名游泳爱好者组成了一个固定的游泳小组，隶属于当地的公开水域俱乐部“海藻爬行者”（Kelp Krawlers），从太平洋格罗夫的情人角出发。
这位铁人三项运动员并非独自游泳：她当时正与丈夫让-弗朗索瓦·范鲁塞尔以及其他经常在那段海岸线游泳的团队成员一起训练。据《今日美国》、《圣何塞水星报》和NBC等当地媒体报道，训练原本进行得很顺利，但几分钟后，他们就再也看不到福克斯在水面上了。
在比赛前的几天里，埃里卡在接受国际媒体采访时表示，她非常擅长游泳，但也充分意识到水的危险性和特殊性。在与《独立报》的对话中，她甚至表示，骑自行车比游泳更让她感到脆弱，而且她认为海洋对人类来说是一个陌生的环境，人类只是“客人”。
太平洋格罗夫地区是铁人三项运动员、冲浪者和长距离游泳运动员的热门训练地点，来自美国和欧洲的运动员都会前往那里训练。与此同时，海湾的海岸线非常靠近海狮和海豹的聚集地，而这些动物正是大白鲨的常见猎物，这也增加了这些捕食者的出现频率。
证词指向鲨鱼袭击事件
就在这群人在水中分散后不久，两名目击者报告说，他们看到远处有鲨鱼鳍在游动。根据他们后来向海岸警卫队和多家媒体提供的证词，大约在福克斯消失的同时，他们看到一条鲨鱼浮出水面。
根据这些证词，这只动物在距离该团体所在位置非常近的地方浮出水面，嘴里叼着疑似人类尸体的东西。几名目击者坚称，他们清楚地看到一条鲨鱼嘴里叼着人类残骸，之后这只动物再次潜入水中，这立即印证了袭击的说法。
尽管一些地方当局最初表示尚未完全确认该事件为鲨鱼袭击，但随后找到的尸体和法医分析结果都指向这一方向。《圣何塞水星报》等媒体已援引接近调查的消息人士报道称，这是一起致命的大白鲨袭击事件。
蒙特雷县警长办公室解释说，鉴于该地区最近发生了一起鲨鱼袭击事件，他们正在与当地执法部门和其他机构密切合作，协调搜寻、尸体身份识别和事件调查工作。
初步报告发布后，市政当局下令预防性关闭海湾内的几处海滩，包括蒙特雷和太平洋格罗夫的部分区域，以降低风险，同时对现有信息进行分析。这些预防措施与世界其他地区（包括欧洲）在近海出现大型鲨鱼异常踪迹时采取的措施类似。
大型搜索设备最初未能成功
确认埃里卡·福克斯没有与其他同伴一起返回岸边后，立即展开了大规模搜救行动。参与行动的包括美国海岸警卫队、消防员、当地警察和蒙特雷县警长办公室的救援队，以及众多志愿者。
各搜寻队联合使用了船只、无人机、直升机、轻型飞机和专业潜水员，对约290平方公里（约84平方海里）的区域进行了搜索。他们搜寻了情人角附近的海岸线、海面和深水区，寻找运动员的任何踪迹。
搜寻工作持续了超过15 个小时，但由于没有取得任何确凿结果或新的线索，当局被迫于 12 月 22 日正式停止搜寻。尽管如此，在她丈夫的带领下，她的至亲和俱乐部成员在接下来的几天里，仍然在陆地和海上开展了非正式的搜寻活动。
福克斯一家积极参与当地体育活动，他们与其他游泳爱好者和居民协调组织自发巡逻，检查偏僻的小海湾，并时刻警惕海岸线上任何关于碎片或其他发现的报告。此案迅速引起美国媒体的广泛关注，也引起了西班牙耐力运动网站的关注。
这种部署方式与地中海或欧洲大西洋等其他地区在游泳者或水上运动参与者失踪时所采用的救援方案类似。尽管欧洲危险鲨鱼的出现频率远低于其他地区，但救援队会共享追踪方法并与其他机构协调合作。
在达文波特发现尸体并确认身份
失踪几天后，一名路人在达文波特地区（圣克鲁斯县）沿海散步时，在水边发现了一具疑似尸体的物体，并立即通知了当局。发现地点位于情人角以北约48英里处，情人角是海藻爬行者游泳活动的起点。
救援队赶赴现场，从海中打捞出一具遗体，遗体仍穿着黑色潜水服。据圣克鲁斯县警长办公室的瑞安·法罗特警官称，这一发现已立即通知该地区失踪人员的家属，其中包括埃里卡·福克斯的家属。
最终，是家属本人确认了遗体身份。这位铁人三项运动员的父亲和丈夫认出遗体正是埃里卡的，并解释说她当时还戴着防鲨脚环——一种旨在驱赶鲨鱼、保护游泳者的电磁装置。然而，这个装置的存在——显然并未阻止悲剧的发生——引发了关于其实际有效性的争论。
尸体目前在距离其最初位置如此之远的地方被发现，这表明蒙特雷湾的洋流可能在数天内将其带到了这里。调查人员正在研究这样一种假设：袭击发生在情人角附近，随后洋流和海浪将遗体带到了达文波特海岸。
法医专家表示，初步证据与大白鲨袭击相符，但完整的尸检报告尚未公开。在正式确认死者身份之前，当局一直避免将发现的尸体与鲨鱼袭击直接联系起来，但结合目击证人、发现地点和伤情等信息，已逐渐缩小了关联范围。
埃里卡·福克斯是谁？她是耐力和公开水域游泳方面的专家。
对于铁人三项界，尤其是美国和欧洲的铁人三项爱好者来说，埃里卡·福克斯这个名字并不陌生。这位运动员曾参加过两场铁人三项半程赛，并在国内和其他国际赛场上参加过无数次标准距离的比赛。
福克斯以其稳定而自律的运动员形象而闻名，她尤其专注于耐力项目，而公开水域游泳是其中的关键环节。多年来，她将大海视为自己最喜欢的训练场地，甚至联合创立了“海藻爬行者”俱乐部，并积极参与其中。该俱乐部汇聚了蒙特雷湾的游泳爱好者。
这位铁人三项运动员在之前的采访中曾表示，尽管偶尔会遇到惊险情况，但她认为鲨鱼的存在不应成为该地区体育活动停止的理由。她评论说，她和队友们都明白海洋是一个独立的生态系统，人类必须适应它，尊重它的规则和生物。
与她相伴三十年的丈夫在她去世后解释说，游泳是她“最擅长的”也是她最喜欢的事情。亲朋好友都坚称，福克斯拒绝生活在恐惧之中，宁愿承担一定的风险也不愿放弃积极的生活方式和大海，这种态度也为世界各地许多耐力运动员所共有。
在西班牙和其他拥有铁人三项传统的欧洲国家，像福克斯这样的运动员常常是那些进行长距离训练（包括内陆和公开水域）者的榜样。他的去世令坎塔布里亚海、加利西亚大西洋和地中海等地的公开水域游泳团体感到悲痛，这些地区也一直致力于推广安全进行这些运动。
该地区曾发生过大白鲨出没和零星袭击事件。
蒙特雷湾和加州中部沿海地区是太平洋海洋生物多样性最丰富的地区之一。据加州州立大学长滩分校鲨鱼实验室主任克里斯·洛等专家称，情人角附近的海岸吸引了大量海狮和海豹，而它们正是大白鲨的主要猎物。
这些大型掠食者尤其在每年的10月至次年1月期间靠近海岸，因为这段时间是它们的觅食高峰期。在此期间，鲨鱼会从深海迁徙到猎物集中的沿海地区，在海洋哺乳动物栖息地附近巡逻和捕猎。
尽管如此，鲨鱼咬伤人类的事件仍然非常罕见。据加州渔猎局统计，自1950年以来，该州共发生约230起鲨鱼袭击事件，其中16起已确认死亡（官方统计数据中不包括福克斯案，该案仍在调查中）。绝大多数袭击事件都与大白鲨有关，约占已记录袭击事件的86%。
仅在蒙特雷地区，自20世纪中叶以来就记录了13起咬伤事件，且呈现出明显的规律：大多数受害者是冲浪者或潜水员。这些记录中只有极少数公开水域游泳者，这凸显了像埃里卡·福克斯事件这样的特殊性。
据佛罗里达自然历史博物馆管理的国际鲨鱼袭击档案估计，全球每年平均发生约65起鲨鱼袭击事件；那么，你最有可能在哪里遇到鲨鱼呢？例如，2024年记录在案的无故咬伤事件为47起，这些数据表明，从统计上看，游泳者和运动员面临的风险仍然非常低。
海带爬行者俱乐部及其令人不安的先例
埃里卡·福克斯的遭遇并非与海藻爬行者游泳俱乐部有关的首起严重事故。就在三年多前，该俱乐部的另一位创始成员史蒂夫·布鲁默在同一海域游泳时遭到鲨鱼袭击。当时，布鲁默腿部被咬伤，但幸亏附近划桨板的人及时施救才得以幸存。
事件发生后，俱乐部加强了安全措施，在部分训练课程中使用防鲨装置。这些装置会发出电磁场，旨在干扰鲨鱼的感官，阻止它们靠近游泳者。
福克斯的案例中，人们发现他遗体时，身上仍然佩戴着安全装置，这引发了人们对这类安全装置实际有效性的质疑。这类装置有时也会被推广给欧洲的游泳者和冲浪者。专家指出，这些装置可以降低风险，但并不能完全消除风险，也绝不能取代常识或官方建议。
同一家俱乐部在相对较短的时间内反复发生严重事故，不仅对加州游泳界造成了影响，也波及到其他国家的公开水域游泳团体。例如，在西班牙，一些俱乐部就以此为契机，重新审视了其内部规章制度，尽管西班牙的海洋野生动物环境与太平洋地区截然不同。
除了悲剧性之外，“海藻爬行者”的经历现在被用作参考，以强调团队训练的重要性，始终告知他人计划的路线，了解当地的野生动物，并密切遵循每个地区的海岸警卫队或救援服务的建议。
对体育界的影响以及对欧洲游泳运动员的启示
埃里卡·福克斯的去世震惊了全球铁人三项和公开水域游泳界。来自世界各地的同事、朋友和运动员纷纷表达了哀悼之情，并赞扬了福克斯的拼搏精神以及她对运动和海洋的热爱。
她的遗孀强调，她“不想生活在恐惧中”，尽管意识到风险，她还是选择继续享受让她快乐的事情。许多运动员都有这种态度，这引发了一个问题：如何在谨慎和享受自然之间划清界限？这个问题在西班牙海岸也同样存在，例如风暴、洋流，以及在较小程度上，海洋生物。
在欧洲，严重的鲨鱼袭击事件极其罕见，但开放水域游泳界会密切关注每一起国际事件，并据此调整相关建议。其中最常被提及的准则包括：避免在非常偏僻的海域独自游泳；不要在大型掠食性鲨鱼的觅食时间（某些地区的黎明和黄昏）下水；以及严格遵守当局发布的临时海滩关闭令。
此次事件也凸显了提供清晰、不危言耸听的信息的重要性。在美国和欧洲，专家们都强调，海洋始终存在一定的风险，但鲨鱼的威胁不应被夸大，而应与其他更为常见的危险（例如海流、寒冷、疲劳或附近船只）进行比较。
虽然加州的官方调查仍在继续，但埃里卡·福克斯的故事在俱乐部、联合会和非正式游泳团体中流传开来，提醒人们，尽管与鲨鱼发生致命遭遇的概率极低，但海洋仍然是一个充满野性的环境，需要冒险进入其中的人们保持尊重、做好准备和谨慎。
这位经验丰富的铁人三项运动员在蒙特雷湾进行例行训练时不幸身亡，他的故事将人们对大海的热爱、鲨鱼袭击的特殊性以及采取极端预防措施而不屈服于非理性恐惧的必要性联系在一起——这一信息在加利福尼亚寒冷的海水中以及欧洲海岸都引起了共鸣，在那里，成千上万的运动员每天都在享受着公开水域游泳的乐趣。
