鲸鲨，地球上体型最大的鱼类，近日在安达卢西亚海岸附近被发现。这并非孤立事件或夏季轶事，而是科学家们多年来一直在观察并正用数据证实的一种现象。直布罗陀海峡和阿尔沃兰海正在逐渐热带化，一些此前仅在加勒比海、印度洋或太平洋才能见到的物种，如今也开始在西班牙水域安家落户。
由海洋学家 Manuel Vargas-Yáñez 领导的西班牙海洋研究所 (IEO-CSIC) 的一个团队在该杂志上发表了论文 海洋科学与工程学报 一项分析社区变化的研究结果 de peces 2017 年至 2025 年 ESAL 地区（海峡和阿尔沃兰） 研究显示，至少发现了十个新物种。其中四种显然是热带鱼类：狮子鱼（蜈蚣英里），晨星的摇篮（斑叶金龟），瞌睡虫（苏里南叶螨当然还有鲸鲨（Rhincodon typus).
一个巨人，身处不属于他的水域
鲸鲨体长可达18米，以浮游生物为食。此前，人们认为鲸鲨出现在西地中海实属罕见，但西班牙国家研究委员会海洋研究所（IEO-CSIC）收集的数据显示，鲸鲨已成为直布罗陀海峡和阿尔沃兰海的常客。研究人员利用英国气象局哈德利中心1993年至2024年的温度剖面数据，确定了这些物种偏好的温度条件。结果清晰地表明：鲸鲨和其他热带鱼类更倾向于生活在比地中海同等深度水域温度高得多的水域，这证实了它们的出现与海洋变暖密切相关。
研究表明，直布罗陀海峡和阿尔沃兰海的温度正以每世纪2摄氏度的速度上升，是全球平均水平的两倍。虽然这一升温幅度低于西班牙地中海其他地区（例如巴利阿里群岛，其升温速度为每世纪3至4摄氏度），但足以让嗜热物种找到合适的栖息地。“气候变化不容否认，这是生态系统面临的主要变化，但还有其他因素，”瓦尔加斯-亚涅斯解释道，他还提到了人类的直接活动：通过船舶压舱水引入物种、水产养殖以及苏伊士运河的开通。
除了鲸鲨之外：其他热带物种
鲸鲨并非孤例。狮子鱼（学名： Pterois miles）因其在其他生态系统（例如加勒比海）的入侵性而备受关注。狮子鱼原产于红海和印度洋，目前已在海峡水域被发现。此外，分布于非洲和美洲之间的热带鱼类——天鹅头鲤（学名： Paranthias furcifer ），以及分布于全球热带和亚热带水域的苏里南海鲈（学名： Lobotes surinamensis），也首次在该地区被记录到，它们共同构成了该地区首次发现的四种暖水鱼类。
然而，并非所有新记录都来自热带地区。该研究还发现了源自地中海或北大西洋的物种，这表明 热带化现象并非同质的。“我们的研究结果表明，热带化并非像人们认为的那样，仅仅是海水变暖，热带鱼就会出现，”瓦尔加斯-亚涅斯解释说。“在一些地区，我们确实发现了能够耐受温暖水域的物种，但在另一些地区，我们则检测到了新物种的到来……” de peces 源自较冷的海域或其他地中海地区。气候变暖只是其中的一部分原因。
这对生态系统意味着什么？
这些物种的到来引发了人们对直布罗陀海峡和阿尔沃兰海海洋生态系统未来的担忧。科学家警告说，引入外来物种会扰乱当地的生态互动，与本地物种形成竞争，并从长远来看改变该地区的生物多样性。“这很难预测，但原则上来说，这不是好事，”瓦尔加斯-亚涅斯说道。目前，这些物种是否已经永久定居，还是只是偶尔出现，仍有待确定。
该研究强调了持续开展系统性监测的重要性，例如MEDITS和INDEMARES项目，以追踪热带化进程并评估这些物种的影响。水温逐渐升高和人类活动似乎共同促进了外来物种的引入，这凸显了持续监测的必要性，以便更好地了解西地中海这一关键区域的生态动态。
世界上最大的鱼类——鲸鲨，如今已出现在安达卢西亚海岸附近。这并非偶然事件或罕见景象，而是西班牙地中海正在发生变化的标志，气候变化和人类活动正在重塑该地区的海洋生物。科学家们将继续监测这一情况，因为这位海洋巨兽正逐渐成为我们海域的新居民——或许是暂时的，或许是永久的。
